III- Du nez au cerveau
Impossible d’envisager le pouvoir du parfum sans évoquer sa raison d’être : la mémoire olfactive capable de réveiller des émotions et l’odorat ce sens complexe et mystérieux.
« Offrir un parfum, écrit Diane Akerman dans le livre des sens, c’est offrir de la mémoire liquide. »
1) Le Fonctionnement du Nez
Une odeur est un ensemble de molécules, une émanation volatile perçue par l'odorat. L’homme, comme tous les mammifères, détecte et différencie les multitudes de molécules qui nous entourent.
Dès cinq sens, l’odorat, est aussi le plus paradoxal. Il semble insignifiant pour l’homme alors qu’il domine dans le monde animal. C’est un mécanisme très complexe et élaboré qui fait appel à la mémoire.
Les odeurs sont perçues par un organe : le nez.
Le nez comporte une charpente osseuse et cartilagineuse délimitant les fosses nasales. La charpente osseuse externe est constituée d’os soudés au massif facial et se prolonge en avant avec du cartilage (os propres, cartilages triangulaires, cartilages alaires)
(schéma anatomique du nez)
Les fosses nasales droite et gauche sont séparées par une cloison nasale, s’ouvrant sur le cavum, l’orifice choane. Chaque fosse nasale contient trois structures superposées, les cornets sont des tissus cartilagineux en relief faisant saillie : le cornet inférieur, le cornet moyen et le cornet supérieur. Ces trois cornets jouent un rôle important dans la respiration. Ils offrent une résistance à l’écoulement et dirigent les molécules odorantes vers l’épithélium olfactif.
(Schéma avec les cornets)
Le nez communique avec de petits orifices, tels que les sinus, les voies respiratoires et les voies lacrymales (le canal lacrymal y débouche).
(Schéma des orifices)
Microscopiquement, une muqueuse « rose » tapisse l’intérieur des fosses nasales. En effet, cette muqueuse est une infrastructure osteo-cartilagineuse riche en vaisseaux sanguins et constitué de nombreuses glandes à mucus humide. Le mucus est l’endroit où les molécules odorantes se fixent. Cette muqueuse réchauffe, humidifie et filtre l’air inspiré.
(schéma bilan de la cavité nasale)
La muqueuse « jaune » à sens sensoriel s’oppose à la muqueuse « rose ».